*Lunette astronomique*
Une lunette astronomique (ou lunette terrestre) est un
instrument optique qui permet d'augmenter la taille apparente
des objets observés ainsi que leur luminosité.
Les lunettes sont
dénommées lunettes terrestres comme les longues-vues quand on
les utilise pour regarder des objets terrestres, ce sont des
lunettes astronomiques quand on les utilise pour observer des
objets du ciel.
C'est Galilée qui eut le premier l'idée de pointer cet
instrument vers le ciel et les objets célestes en août 1609.
Composition
Une lunette est composée d'un objectif et d'un oculaire disposés
de part et d'autre d'un tube fermé.
Le tube peut être fixe ou
télescopique comme dans le cas des longues-vues de marine.
L'oculaire se situe, comme l'indique son nom, du côté de l'œil,
et il est de petite dimension.
L'objectif se situe de l'autre
côté, et est généralement de plus grande dimension que
l'oculaire.
On peut faire une lunette simple avec deux loupes.
Une grande, à
foyer assez lointain servant d'objectif, et une petite, à foyer
rapproché servant d'oculaire.
En effet, l'objectif et l'oculaire
sont deux systèmes optiques convergents, c'est-à-dire qu'ils
concentrent (focalisent) les rayons lumineux, à la manière d'une
loupe.
Ces deux systèmes convergents ont comme caractéristiques
principales le diamètre et la distance focale.
La distance
focale est la distance entre le centre du système optique
convergent (par exemple le centre de la lentille d'une loupe) et
le foyer (le point où des rayons lumineux provenant de l'infini
convergent).
Les lunettes modernes ont toutes des objectifs et des oculaires
composés de plusieurs lentilles.
En effet, une lentille simple
n'a une qualité acceptable que sous certaines conditions.
On
peut corriger ou diminuer certains défauts en appariant
plusieurs lentilles ayant des verres d'indice différent, on créé
ainsi des doublets (achromatiques) ou des triplets
(apochromatiques) qui sont exempts de défauts sur des plages
plus grandes.
Le grossissement de la lunette est calculé en divisant la
distance focale de l'objectif par celle de l'oculaire.
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